Un'immagine del capitolo VIII.

La coppia di protagonisti.

Mezzi fantascientifici.

Innanzitutto chiariamo che i capitoli precedenti al VI, usciti tra il 1987 e il 1998, hanno avuto vita non facile. Infatti, anche se tutte le edizioni sono uscite nella madrepatria giapponese, per le versioni americane ed europee esistono delle lacune, in particolare tra la prima e la quarta, compensate dalla pubblicazione di volumi comprendenti una “sintesi” dei primi 4 capitoli. In america uscirono il capitolo primo, il quarto (che uscì con il nome di Final Fantasy II) e il sesto (Final Fantasy III); quest’ultimo, insieme al quinto capitolo, venne ripubblicato in seguito in una versione unificata chiamata Final Fantasy Anthology. Gli originali FFII e FFIII conosceranno i mercati americani ed europei solo nel XXI sec. con alcuni remake per Playstation. Infine, per chiudere il ciclo, abbiamo Final Fantasy VII pubblicato per la nuova platform Playstation sostituendo la SNES. In Europa il discorso è molto simile: usciranno FFI e FFII (2003), con il nome di Final Fantasy Origins, FFIV (conosciuto come Final Fantasy Anthologies, da non confodere con la versione americana), FFV (incluso in Anthology) e FFVI che mantenne il suo nome originario. Bisogna aggiungere che le prime sei edizioni uscirono solo per Snes e che per la Playstation esistono solo remake (FF Anthology e Anthologies).

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Eccoci ad uno dei capitoli più entusiasmanti del gioco più avvincente – almeno a mio parere – della Sqauresoft: Final Fantasy VIII. L’ottavo capitolo narra le vicende di Squall, ragazzo coraggioso e introverso, che s’innamora di Rinoa, una ragazza carina che da bambina riceve poteri magici da una strega morente. Il nucleo della storia si basa su un tema di carattere medievale, la caccia alle streghe, ambientato in circostanze fantastiche e ricco di colpi di scena. Final Fantasy VIII non ha solo un tema centrato su una storia d’amore. In questo capitolo dominano anche valori come l’amicizia e la solidarietà, scontri fra ideologie diverse e “alleanze” tra umani e creature fantastiche, il tutto inserito in un mondo che varia tra passato presente e futuro, che è sempre conteso nell’eterna lotta tra bene e male.

Lo sviluppo della trama avviene attraverso uno schema di gioco in cui la libertà d’azione bene si affianca alla rigidità degli eventi, e attraverso innovazioni nella struttura che nulla hanno a che vedere con le edizioni precedenti. In questo capitolo, infatti, i suoi ideatori hanno sperimentato l’utilizzo dei “junctions” che facilita il potenziamento dei personaggi fino a raggiungere il massimo sviluppo (sistema inesistente nelle versioni precedenti), nonché l’adozione del sistema di battaglia BTR, semplificando gli schemi d’azione all’interno dello scontro.

Il perché del successo di questo gioco, che a parere di molti non ha paragoni con gli altri, varia da giocatore a giocatore; vi troviamo molte caratteristiche diverse tra loro che possono aver colpito le personalità più disparate come ad esempio i caratteri differenti dei personaggi che ne scrivono la storia o il vento di guerra che aleggia costantemente sugli eventi o molto più semplicemente il desiderio di conoscere le sorti di una storia d’amore! C’è anche chi ritiene, come chi scrive, che buona parte del merito del suo successo va alla trama che inizialmente appare semplice e lineare, ma che successivamente, con il susseguirsi degli eventi, si complica a tal punto che uno scontro frontale diventa inevitabile per sciogliere i nodi formatisi. Il gioco, che rientra nella categoria RPG, non è un semplice gioco di ruolo. Spesso le circostanze richiedono arguzia e la strategia durante le fasi d’attacco è fondamentale nelle prime battute del racconto. Inoltre la complessità della trama non poteva non richiedere una durata inferiore alle 40 ore di gioco: un durata, questa, relativa in quanto per finire il gioco in modo completo ne occorrono almeno 80, e questo potrebbe alla lunga stancare… ma di certo questo capitolo resterà nella storia di Final Fantasy.

Come il titolo stesso ci suggerisce, il gioco viene contestualizzato nella fantasia dei suoi creatori che insieme ai propri prodotti “fantastici” hanno fuso quelli che possono essere definiti parametri base del genere fantasy, caratteri mitologici e fantascienza – cocktail perfetto per un gioco di successo come era stato previsto dalla casa produttrice, che per l’uscita del gioco avviò anche una grande campagna pubblicitaria. Vengono ripresi personaggi ormai d’uso “quotidiano”, se mi passate il termine, nel genere fantastico. Basti pensare a Ifrid, signore delle fiamme in molti racconti, che secondo la mitologia era un angelo decaduto finito all’inferno; ne Il Signore Degli Anelli appare quando, attraversando le miniere di Moria, viene risvegliato, e in questo caso la sua apparizione nel mondo avviene dalle viscere della terra proprio come accade durante la sua invocazione in questo capitolo di Final Fantasy. E chi non conosce Cerbero? La fantasia di molti è stata attratta dal mitico cane a tre teste guardiano dei cancelli dell’Ade… in Harry Potter e la Pietra Filosofale di J.K. Rowling, Fuffy, gigantesco cane tricefalo, sorveglia la strada che porta alla mitica pietre, e anche in FFVIII Cerberus sorveglia la hall di una scuola (anche se nel nostro caso non è obbligatorio affrontarlo!). Inoltre il fatto che in questa storia non appaiono orchi, troll o demoni come nemici (anzi proprio un demone è un nostro alleato!), porta lo scontro tra bene e male ad assumere quasi sempre caratteri umani soprattutto quando si cala nel lato interiore dei nostri personaggi: emblematiche di questo tema sono le figure di Edea e di Ellione. Se la prima agisce sotto l’influenza di una personalità malvagia in contrasto con la sua indole materna, la seconda si concentra nella ricerca di un presente felice negatole dall’infanzia. Abbiamo parlato anche di un carattere fantascientifico all’interno della nostra storia: come definireste l’esistenza di una città  così tecnologicamente avanzata da potersi nascondere dietro un specchio che ne cela le strade d’accesso? E non solo! Strutture di ricerca aero-spaziali da fare invidia alla NASA nonché edifici in grado muoversi sia sulla terraferma sia sull’acqua…

Ci sarebbe molto altro da raccontare di quest’avventura ma sinceramente penso sia meglio vivere le emozioni di questa storia in prima persona che leggere le impressioni di qualcun altro, quindi buon divertimento!

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Informazioni tecniche e pratiche su Final Fantasy VIII (link esterno)